Et lynkurs i small talk

Etter å ha tilbragt en uke av årets sommerferie i small talk-ens høyborg og vugge har jeg hatt denne kommunikasjonsformen forholdsvis langt opp i halsen.
Men man er da datter av sin far, som er sønn av sin mor, som er kone til sin mann og så videre, og har følgelig innsett at man av og til ender i situasjoner der small talk blir en dyd av nødvendighet.
Som for eksempel når man møter til nytt arbeidsår (som i min bransje inntrer i midten av august hvert år) og får nye kolleger som man skal bli kjent med. Man starter ikke de store, dype og personlige samtalene da, jeg skjønner jo det jeg også. Eller når man skal på seminar med bare ukjente folk, og skal tilbringe seminarets første time i bil med tre fullstendig ukjente mennesker, hvis eneste felles referansepunkt er jobb. Da er det greit å kunne sin small talk.

Heldigvis har jeg 29 somre med intensivkurs bak meg.
Heldigvis har jeg 29 år med blokkundervisning i baggasjen.

Og er man lærer, så er man lærer.
Len Dem tilbake og lær.
Her kommer en rask innføring i kunsten å beherske small talk:

1. Snakk aldri om noe personlig.
Dette er svært viktig! Feiler du her, har du allerede spolert hele small talk-en. Skulle du, mot formodning, få spørsmål som går på personlige forhold, er det viktig å dukke unna etter beste evne. Alltid! Til en hver tid! Koste hva det koste vil.
Eks.:
Ditt barnebarn/svigerdatter/sønn/datter spør "Hvordan går det med deg da?".
Feil svar: "Joda ... det går greit. Litt turbulent hjemme for tiden, men det går seg nok til. Vi har det jo så travelt begge to, så det er ikke så lett å huske på å bruke tid på hverandre. Men det ordner seg!"
Riktig svar: "Hm? Meg? Bra. Men har du hørt om datteren til svigerinnen til kusinen til Baker Hansen? De som bor over Postmann Jensen. Ja, nå skal du høre, hun hadde så vondt i en fot her en dag, og så gikk hun jo tilslutt til legen -ja, du vet Doktor Franzen? -og så viste det seg, vet du, at hun hadde en betennelse i kneet. Jah. Mhm. Men det gikk nå bra med henne da."
Hurtigtips: Nevn aldri deg selv og hvordan du har det, men velg en perifer bekjents perifere slektninger, og fortell alt du vet om dem. På denne måten sikrer du også small talk i videre ledd og sirkler.

2. Snakk biologi.
Og for ordens skyld: Jeg snakker ikke om blomster og bier! Det er Big No når det kommer til small talk!
Men biologi funker.
Velg en blomst, og snakk så lenge du kan om den. Blåveis, hvitveis, kusom, lyng, liljekonvall ... finn din yndling, og lær deg alt om den! Latinske navn er et must, vekstvilkår og jordsmonn, blomstringstid og hvor den finnes må du også ha kontroll på. Og jo mindre vanlig blomsten er, jo bedre er det.
Ellers er vegetasjonstype i de ulike fylker og distrikt alltid et yndet tema. Vegetasjonen i Telemark? Bare skog, sier du? Neinei, du må snakke om hva slags type skog! Og vi skal ned på detaljnivå; det holder ikke bare å si løvskog eller barskog. Du må kunne nok til å holde en samtale i gang i minst 20 minutter, helst 30-40.
Andre biologiske emner som anbefales er gressplenen utenfor en vilkårlig offentlig bygning. Kan snakkes om i lang, lang tid, om man sitter på tilstrekkelig kunnskap.

3. Lær småord og bruk dem
Ord som "jada, så ...", "neida, så ...", "m-m ..." er uvurderlige. Brukes som påfyll mellom samtaleemner.

4. Unngå lange pauser i samtalen!
I tråd med punkt 3, er det viktig at samtalen ikke dør ut. Det er da du sper på med småord fra overnevnte punkt.

5. Smil!
Når du bedriver small talk, må du smile! Alltid. Det gjør ingenting om smilet ikke er ekte, det er det ingen som bryr seg om. Men smile må du.

6. Ikke vær sur!
Aldri, aldri, aldri.
Å være sur er å vise følelser, og å vise føleser er å være personlig. Se også punkt 1.

7. Snakk om været.
Man skulle tro det var et punkt som kom høyere opp, skulle man ikke? Men neida, det gjør det ikke, for været er så selvfølgelig å snakke om for oss nordmenn at man nok ikke tenker over at det er et tema å ta for seg når man bedriver small talk.
Og du skal selvsagt ikke snakke om været som ER når du bedriver small talk! Du skal snakke om været som HAR VÆRT. Vesensforskjell!
Eks.: "Her i går var det jo så fryktelig tåkete ute hos oss. Vi så ikke noen ting, så ikke ned til naboene en gang. Ja, nå gjør vi jo egentlig bare det når det blåser fra vest, men i går så vi i alle fall ikke ned til dem."

Er du riktig dreven, og bedriver small talk med noen som befinner seg lengre unna (fortrinnsvis via telefon), forteller du dem hva slags vær de har der de er.
Eks.: "I følge værmeldingen til TV2 er det nedbørsrekord hos deg i Trysil i dag." (Dette må aldri, aldri stilles som et spørsmål, du slår det bare fast.)

8. Snakk om ting som ikke bryr deg.
Det er ganske stor sannsynlighet for at du er på riktig spor om du tar deg selv i å tenke at "dette er da virkelig ikke interessant for noen!". Da er du på vei til å bli viderekommen innen smalltalken.

9. Stating the obvious
Tilsynelatende meningsløse og intetsigende utsagn er et must. Jo flere sånne du kan putte i en samtale, jo bedre er det for alle parter. Det hjelper til å holde samtalen i gang (se punkt 4).
Eks.: "Her hadde vi svingt inn om vi skulle handle."
"Denne veien har 80-sone. Det har den alltid hatt."
"Her var det mange trær."

10. When in doubt; hum!
Tom for emner? Går samtalen i stå? Vel, da er det bare én ting igjen å gjøre:
Start å nynne!
Velg en vilkårlig, fortrinnsvis noe pompøs, vise. Eller salme, det funker vel så bra. Og nynn med kraft og fynd. Gjerne med tydelige "hum-di-dum"-er; jo mer, jo bedre. Funker som fjell!

Så.
Les, pugg og gå ut og gjør small talk til en kunst.
Hvis jeg kan, kan du.